「お、ミカン！ちょうど良いところに！メシ屋のおっさんに追われててよ！」
その場で足踏みをしているエース。
『また財布置いていったでしょ！ちゃんと持って来たから、おじさんに謝ってよ！』
「悪いな！助かるぜ！」
ーーーそして今に至る。
買い出しに付き合ってもらう事にして、エースと街を歩く。
『ちゃんと財布持って出てねっていつも言ってるのに。』
「へへ、まぁいいじゃねぇか！そんな怒んなよ。」
ひょこっと顔を覗き込んでくるエース。
『もぉ！どうしていつも忘れるのよ。』
近距離にあるエースの顔にドキドキして、ふいっと顔をそらす。
「財布がねぇとミカンが持ってきてくれるだろ？そしたらミカンとこうやって買い物できるからな！」
『・・え？』
満面の笑みでそう言うエースに、どういう反応をしていいか分からない。
「じゃねぇとお前、いつもサッチと買い出し行ってるだろ？」
『それは、食材の買い出しがあるから。』
「そんなのヤローを連れてきゃいいんだよ。」
ちょっと拗ねた様子のエース。
「ミカンは俺よりサッチといてえのかよ。」
エースの声に勢いが無くなってくる。
『・・・エースと一緒にいたいよ。』
ニッと歯を出して笑うエース。
「なら財布はミカンに預けるよ！」
『ちょっ、なんでそうなるのよー！』
「俺もミカンと一緒にいたい！」
『それとこれとは話が別でしょ！」
・・・
エースに財布を届ける担当はしばらく終わりそうになかった。