墓参りが済んだらそのまま帰るつもりだったが、
さっきの女の子が無性に気になった。
なぜか明日もここへ来るような確信があった。
会わなければいけない気がした。
そして翌日。
やっぱり、来た。
エースの前で彼女の隣に並ぶ。
「また、泣いてるのか？」
『ッ！』
ハッとして涙をぬぐう彼女。
『あ、あなたは昨日の。』
「俺はサボ。エースとは兄弟だ。」
『兄弟・・・。エースとルフィの？』
「ルフィの事も知ってるんだな。そうさ。俺たちは3人兄弟だ。」
『サボ・・・』
独り言のように呟く。
「ん？」
『エースの大切な人の名前。』
「ッ！」
エースが、俺の話をしてたってことか？
すまない。エース。それなのに、俺は・・・。
「そうか・・・。
君の名前は？」
『ミカン』
「ミカンは毎日ここに？」
『そう、だね。』
「あれからもう2年も経つのに。」
『エースが死んだのは、私のせいだから。』
「それって・・・」
『あの時、エースとルフィは私をかばってくれて。それでエースが・・・。』
瞳を潤ませて唇を噛み締めるミカン。
「あの場にいたのか・・・。
ミカンのせいじゃない。
あいつの意志でミカンを守ったんだ。
ミカンがそんな顔してたら、エースが守った意味がないだろ？」
「辛かったよな。もう十分だ。
俺と一緒に行こう。」
ーーー